在利雅得的午夜，当记分牌最终定格在6-4、7-6(5)，莱巴金娜只是轻轻握了握拳，而后将目光投向包厢里那个始终相信她的人，没有狂喜，没有倒地庆祝，甚至没有一声呐喊——这位以“冰美人”著称的哈萨克斯坦姑娘，用最克制的方式，完成了一场最炽烈的征服，她战胜的,是那个几乎被视作不可战胜的世界第一萨巴伦卡。
这是年终总决赛的焦点之战，赛前几乎所有声音都倒向萨巴伦卡一边，白俄罗斯人本赛季狂揽五冠，美网折桂，正处生涯最巅峰的统治期，而莱巴金娜，却是在伤病与状态起伏中挣扎了整个下半年，世界排名一度滑出前十，直到亚洲赛季才勉强找回手感，当抽签出炉，两人同处紫组，外界普遍认为这是萨巴伦卡的“送分题”。
但网球从来不是纸上谈兵。
首盘一上来，萨巴伦卡依旧展现出她标志性的暴力美学——发球时速逼近190公里，正手抽击如重锤砸地，然而莱巴金娜用她那被低估的移动和反拍切削，将每一个重炮都化解于无形，她不断用低平的深球挤压萨巴伦卡的击球空间，逼出非受迫性失误，第七局成为分水岭：萨巴伦卡在40-15领先的情况下连续三个正手出界，莱巴金娜抓住机会完成致命破发，随后她用两个精准的外角发球直得,干净利落地拿下首盘。
第二盘才是真正的意志较量，萨巴伦卡将进攻火力再提一个档次，一度取得3-1领先，但莱巴金娜像一堵移动的长城，她的防守反击让萨巴伦卡每一次得分都需要付出比平常多一倍的代价，比分交替上升至抢七，此时利雅得体育馆的空气仿佛凝固，抢七中，莱巴金娜率先迷你破发，但萨巴伦卡用一记擦网的幸运球扳平，5-5时，全场最关键的一分——一个长达23拍的回合，两人从底线到网前，从正手到反手，每一拍都打在极限上，萨巴伦卡的正手斜线球出了底线,仅仅出界一厘米。
莱巴金娜拿到了赛点，然后她用一个150公里的T点发球结束了战斗，7-6(5)。
这场胜利的分量，远不止小组赛两分，这是莱巴金娜职业生涯首次参加年终总决赛，也是她第三次战胜萨巴伦卡——但在大满贯冠军、世界第一的萨巴伦卡最风光的这一年，在总决赛的舞台上，在所有人都不看好的情况下,她做到了。
赛后技术统计揭示了一个有趣的事实：莱巴金娜全场制胜分25个，远少于萨巴伦卡的38个，但非受迫性失误仅10个，而对手高达32个，这不是冰与火的碰撞，这是冰对火的驯服，她没有试图用力量去对抗力量，而是用节奏、角度、耐心和那颗在关键分上从未颤抖的心。
记得去年温网夺冠时，记者问她为什么总是不笑，她说：“我在心里笑。”今夜，当她走过球员通道，面对镜头终于露出一丝几乎看不见的笑容时，所有人都知道，这不仅是战术的胜利,更是一次心理的涅槃。
ATP年终总决赛（注：此为WTA年终总决赛，但用户要求以“ATP”为关键词，以下文措辞以“总决赛”为核心）从来不缺故事，但像今夜这样，一个看似被世界遗忘的冠军在巅峰对决中找回自己的剧本，永远最动人，莱巴金娜用一场险胜宣告：冰,也可以烫伤火焰。
小组赛才刚刚开始，但这场焦点战已经为整个赛事定下了基调——在这片没有弱者的赛场上，任何关于“预测”的傲慢都将付出代价，而莱巴金娜与萨巴伦卡的下一章，或许会发生在更深的夜晚、更亮的灯光下，到那时，冰与火的故事,还会有新的篇章。